É o assunto do momento na área da saúde e ainda há muitas questões a responder. O que é o hantavírus? Como se pode transmitir este vírus e quais são os sintomas a que devemos estar atentos? Nós esclarecemos tudo neste artigo.  

O hantavírus é um vírus raro, mas potencialmente grave, transmitido principalmente através do contacto com roedores infetados. Apesar da pouca frequência de casos em humanos, esta infeção pode provocar complicações respiratórias e renais sérias, tornando essencial conhecer os principais sinais de alerta e formas de prevenção.

O que é o hantavírus?

Os hantavírus pertencem a uma família de vírus transportados por determinados tipos de roedores, como ratos silvestres. Estes animais podem eliminar o vírus através da urina, fezes e saliva, contaminando ambientes fechados, alimentos ou superfícies.

Como se transmite?

A transmissão pode acontecer através de:

• Inalação de partículas contaminadas;
• Contacto direto com urina, fezes ou saliva de roedores;
• Mordidas de roedores infetados;
• Contacto das mãos contaminadas com olhos, nariz ou boca.

Quais são os sintomas?

Os sintomas podem surgir entre uma a oito semanas após a exposição ao vírus e, numa fase inicial, podem ser semelhantes aos de uma gripe.

Os sinais mais comuns incluem:

• Febre;
• Dores musculares;
• Cansaço intenso;
• Dores de cabeça;
• Náuseas e vómitos;
• Dor abdominal.

Nos casos mais graves, podem desenvolver-se dificuldades respiratórias, tosse e acumulação de líquido nos pulmões, exigindo acompanhamento médico urgente.

Existe tratamento?

Não existe um tratamento antiviral específico para o hantavírus. O acompanhamento médico precoce é fundamental para controlar os sintomas e reduzir o risco de complicações graves.

Nos casos mais severos, pode ser necessário internamento hospitalar e suporte respiratório.

Como prevenir?

A prevenção passa sobretudo por evitar o contacto com roedores e ambientes contaminados. Algumas medidas importantes incluem:

• Manter os espaços limpos e ventilados;
• Armazenar alimentos em recipientes fechados;
• Evitar acumulação de lixo ou entulho;
• Utilizar luvas e máscara ao limpar locais fechados com sinais de roedores;
• Não varrer nem aspirar diretamente fezes ou urina de roedores, para evitar a dispersão de partículas no ar.

Quando procurar ajuda médica?

Deve procurar avaliação médica se apresentar sintomas compatíveis após contacto com ambientes potencialmente contaminados por roedores, especialmente se surgirem dificuldades respiratórias.

Numa altura em que os vírus têm estado em sobressalto, com novos casos todos os dias, a informação e a prevenção continuam a ser as melhores formas de proteção.