As “nossas defesas” como vulgarmente chamamos, são na verdade o nosso Sistema Imunitário ou a nossa Imunidade, autênticos heróis imunológicos, que destroem aquilo que poderia ser nocivo ou mesmo mortal. 

A imunidade pode ser dividida em imunidade inata e imunidade adquirida. A imunidade inata é aquela com a qual nascemos, ou seja, aquela que os indivíduos ou espécies possuem em condições naturais. Por exemplo, os cães são imunes à febre tifóide. Na imunidade adquirida existe uma resposta do organismo ao ataque infeccioso. Pode ser dividida em humoral, que é mediada por anticorpos produzidos pelos linfócitos-B, e em celular, responsável por destruir
os microrganismos e é mediada pelos linfócitos-T. 

Além de nos proteger contra agentes que causam doenças, como vírus, bactérias e fungos, o sistema imunitário também defende o organismo contra o cancro, pois consegue identificar as células estranhas, como as mutantes e destruí-las. 

Situações que podem baixar a imunidade:
• Doenças, como Diabetes, Lúpus, Doenças Cardiovasculares ou Cancro;
• Gravidez;
• Medicamentos, como os corticosteróides, imunossupressores e antibióticos;
• Falta ou excesso de actividade física;

• Tabagismo;
• Alcoolismo;
• Não dormir bem;
• Stress;
• Alimentação pouco saudável. 

Sinais e Sintomas de Imunidade baixa: Quando a nossa imunidade está baixa, o nosso organismo fica mais propenso a ficar doente e podem surgir alguns sintomas, esteja atento e contacte o seu médico se necessário. 

• Infecções recorrentes, como amigdalite, infecção urinária, herpes, aftas; 

• Doenças simples, mas que demoram mais tempo a passar ou que agravam facilmente, como a gripe; 

• Cansaço excessivo;
• Queda acentuada de cabelo; 

Melhorar o Sistema Imunitário

Para melhorar a imunidade é importante mudar o estilo de vida, incluindo a actividade física e melhorar os hábitos alimentares, dando preferência a alimentos que estimulem o sistema imunológico, como alimentos ricos em ómega-3, selénio,
zinco, probióticos, vitaminas A, C e E, já que favorecem a produção das células de defesa do organismo de forma mais eficiente. 

Alimentos que aumentam a imunidade (alguns exemplos, organizados pelo seu componente principal) 

• Ómega-3: sardinha, salmão, atum, sementes de chia e nozes; Selénio: trigo, arroz, gema de ovo, sementes de girassol, frango, queijo, repolho;
• Zinco: ostras, camarão, carne de vaca, frango, peru, peixe, fígado, grãos integrais e frutos secos;
• Vitamina C: laranja, tangerina, limão, morango, melão, manga, kiwi, brócolos, tomate e melancia;
• Vitamina E: sementes de girassol, avelã, amendoim, amêndoas, manga, azeite, molho de tomate e nozes;
• Vitamina A: cenoura, batata doce, manga, espinafre, melão, acelga, pimento vermelho, brócolos, alface e ovo;
• Probióticos: iogurte natural, leite fermentado.
  
  Exercício Físico
  A prática de atividade física, para um resultado eficaz, deve ter uma duração de 30 minutos diários com uma intensidade moderada. O excesso de exercício pode ter um efeito prejudicial no sistema imunitário.

Suplementos alimentares
Quando só as alterações do estilo de vida não são suficientes, podemos complementar com alguns suplementos. Todos combinados, vitaminas, polifenóis e minerais, ajudam na defesa do corpo humano.
Os suplementos alimentares não devem ser tomados como substituto de um regime alimentar equilibrado e de um estilo de vida saudável • Vitamina C: Desde que foi isolada pela primeira vez por volta de 1930, a vitamina C tem sido usada no tratamento de infeções respiratórias. Tornou-se bastante popular na década de 1970 quando o detentor do prémio Nobel, Linus Pauling concluiu, que a vitamina C poderia prevenir e melhorar as constipações e gripes. 

• Vitamina D: aumenta a liberação de moléculas importantes para a activação das células do sistema imunitário. 

• Selénio: tem propriedades anti- inflamatórias e imunoestimulantes e destaca-se por contribuir para a proteção das células contra as oxidações indesejáveis. 

• Cobre: é importante para as necessidades do sistema imunológico na realização de várias funções. 

• Equinácea: é uma planta que ajuda a combater as infecções, bem como a acelerar a sua recuperação, uma vez que estimula o Sistema Imunitário. Extrato de própolis: Possui efeitos imunomoduladores, uma vez que é conhecido por estimular as células do sistema imunitário. 

• Probióticos: regulam a flora intestinal e têm acção imunomoduladora. A flora intestinal e o sistema imunitário estão interligados e influenciam-se mutuamente. Muitos estudos relacionam a constituição da microbiota com as mais variadas doenças. Ajudam a reequilibrar a flora intestinal após ou durante a toma de antibiótico.

Dra. Sofia Lourenço Silva, Farmacêutica